Découvrez les facultés physiques exceptionnelles de certaines espèces hébergées au ZooParc de Beauval. Poids, taille, vitesse, âge et durée de sommeil… vous allez être étonné !
L’éléphant d’Afrique : le plus lourd !
Avec ses 6 tonnes, l’éléphant d’Afrique est le plus lourd animal terrestre. Il peut soulever jusqu’à 5 % de son poids avec sa trompe. Composée de 150 000 faisceaux musculaires, celle-ci est capable de porter jusqu’à 350 kg. Véritable couteau suisse pour l’éléphant, elle est à la fois précise et puissante. Pour attraper les gros objets, le pachyderme enroule sa trompe autour, ce qui lui donne beaucoup de force. Quant aux petits objets légers, ils sont saisis délicatement avec l’extrémité de la trompe, grâce à ses deux excroissances en forme de doigts. Un éléphant de 6 tonnes peut donc aisément s’emparer d’une noix sans la briser !
Le python réticulé : le plus long !
Le python réticulé est le serpent le plus long au monde. Certains individus peuvent atteindre des longueurs supérieures à 9 mètres et peser jusqu’à 140 kg pour les grands spécimens. Cet imposant serpent constricteur présente une robe très colorée, ornée de motifs complexes en forme de losange brun-sombre et ocre-jaune, plus ou moins réguliers, parfois tachetés de brun, révélant des reflets irisés.
Le guépard : le plus rapide !
Avec ses pointes de vitesse à 112 km/h et des enjambées de plus de 7 mètres, le guépard est le félin le rapide au monde ! Excellent chasseur, il cumule de très nombreux atouts physiques :
- Un corps aérodynamique avec une colonne vertébrale longue et souple ;
- Une cage thoracique large permettant une importante capacité respiratoire ;
- Une longue queue leur servant de balancier ;
- Des griffes semi-rétractiles qui permettent une bonne adhérence au sol ;
- Sur leur face, une bande de poils noirs, appelée « larme », descend du coin antérieur de l'œil pour rejoindre la commissure de la lèvre. Cette particularité permet d'éviter que les rayons du soleil n'éblouissent le guépard, qui peut donc chasser en pleine journée pour éviter la concurrence avec d'autres prédateurs tels que les lions et les hyènes.
La girafe : la plus grande !
La girafe est le plus grand animal terrestre vivant sur notre planète. Un mâle peut atteindre 5 m et peser jusqu’à 1 tonne, tandis que la femelle affiche 4,30 m en moyenne. Elle cumule aussi d’autre superlatifs :
- Elle ne dort que 2 heures par jour, par tranches de quelques minutes seulement. Deux raisons à cela : faciliter la digestion et déjouer les prédateurs potentiels. Elle dort le plus souvent debout. C’est le seul mammifère à ne pas bailler !
- L’animal ne possède que 7 vertèbres malgré la taille de son cou ! Comme chez l’Homme. En revanche les siennes sont beaucoup plus longues : 25 cm en moyenne contre 4 cm chez l’humain.
- La girafe possède une langue de taille : 50 cm ! Bleue sombre tirant sur le noir, celle-ci est préhensile et extrêmement efficace pour attraper les feuilles notamment d’acacia dont elle raffole. Face aux longues épines acérées de ces arbres, la girafe a un autre atout : sa salive antiseptique en cas de piqûres intempestives !
- La girafe est dotée d’un cœur hors norme ! Pesant jusqu’à 11 kg, son cœur bat deux fois plus vite que celui d’un homme, atteignant 170 pulsations/minute au repos. Il pompe 60 litres de sang par minute pour irriguer tout son corps.
Le gibbon à favoris roux : les déplacements les plus rapides !
Le gibbon à favoris roux se déplace par brachiation, c’est-à-dire qu’il se balance d’une branche à l’autre grâce à ses longs bras, à une vitesse très rapide : 50km/h ! Il peut également effectuer des sauts de 10 m de long. Autre caractéristique impressionnante : cette espèce (comme les autres espèces de gibbon) chante de façon régulière, le plus souvent à l’aube. La vocalisation des gibbons est large et complexe. On dénombre une dizaine de vocalises différentes qui servirait à délimiter leur territoire.
La tortue d’Aldabra : la plus âgée !
Avec une espérance de vie pouvant atteindre 190 ans, la tortue d’Aldabra est l’un des animaux qui affichent une extraordinaire longévité* ! Cette espèce, endémique des Seychelles, doit son nom à l’atoll Aldabra où elle vit et se reproduit en nombre. Cet atoll inhabité, situé au sud-ouest de Mahé (île principale des Seychelles) est l’un des plus extraordinaires sanctuaires marins et sous-marins au monde. Classé au Patrimoine mondial de l’UNESCO, c’est un refuge pour plus de 150 000 tortues terrestres géantes. Cette espèce de tortue défie les lois du temps en pouvant vivre très âgée car chez elle, la sénescence, autrement dit le vieillissement naturel des tissus et de l’organisme, est extrêmement lente ou négligeable dès lors que leurs conditions de vie sont favorables.
*Certains mollusques peuvent vivre jusqu’à 500 ans. Quant aux requins du Groenland, des scientifiques ont démontré qu’ils pouvaient vivre jusqu’à 3 ou 4 siècles !
Le condor des Andes : le plus large !
En déployant ses ailes, le condor des Andes peut atteindre une envergure de 3,20 m à 3,50 m. Charognard et nécrophage, l’oiseau vole en altitude (entre 3 000 et 5 000 m) à la recherche de cadavres d’animaux. Il consomme des carcasses de lamas, de cerfs, de moutons, de bœufs, d’écureuils, de phoques, de poissons, d’œufs. Ne pouvant les transporter en vol, il les mange sur place, au sol. Il vit principalement dans la Cordillère des Andes (Amérique du Sud) dans des cavités rocheuses.
